La petite enfance est une période-clef au cours de laquelle les compétences motrices et cognitives se développent. C’est aussi dans cette phase que retards et pathologies motrices peuvent se révéler. Dès la naissance, les bébés peuvent présenter des troubles orthopédiques, neurologiques ou musculaires (malpositions ou malformations plus ou moins invalidantes, troubles du tonus, paralysie…).
Parfois, c’est au cours des premiers mois ou années de vie qu’on constate un dysfonctionnement.

Que ces atteintes soient transitoires ou définitives, qu’elles soient dues à des incidents dans la période périnatale, à des vulnérabilités particulières, à des anomalies génétiques ou qu’on en ignore l’origine, elles vont nécessiter une évaluation minutieuse des compétences motrices de cet enfant afin de définir la pertinence de la mise en place d’une rééducation en kinésithérapie et d’en cibler les objectifs et la fréquence. Selon André Bullinger : « L’enfant n’est pas un adulte en petit, en moins bien, en plus fragile…Il est à comprendre dans sa spécificité qui se transforme avec le développement », il est également en croissance. Il faut donc réévaluer et s’adapter en permanence à son évolution.

La finalité de cet enseignement est de donner aux stagiaires les prérequis à l’accueil d’un enfant (connaissance de l’enfant sain, aménagement de l’espace et du temps…) et les outils nécessaires à mettre en pratique pour mener une évaluation, reconnaitre une altération du tableau moteur chez un enfant en développement et cibler les objectifs
de rééducation, en se basant sur la littérature et les recommandations disponibles.